Применение ротаметра промышленного типа позволяет значительно повысить точность измерений объемного расхода. Современные требования к коммерческому учету малых расходов жидкостей и газов предполагают максимально точное измерение данной характеристики в трубопроводах и резервуарах. В отличие от расходомеров, ротаметром проводят оценку расхода в текущий момент, а не за заданный период времени. Именно это отличие и определяет разницу между фактическим и объемным значениями расхода веществ в трубопроводе.
В стандартном исполнении ротаметр состоит из корпуса цилиндрической или конической формы, в котором размещается поплавок-индикатор. Даже небольшое перемещение потока вещества меняет расположение поплавка, который перемещается вверх или вниз.
Современные ротаметры для воды или газа имеют более сложную конструкцию, которая чаще всего не предполагает прямых визуальных оценок расхода. Измерители комплектуются преобразователями для передачи сигнала, или имеют цилиндрическую шкалу с делениями, что позволяет более точно отобразить значения расхода.
Модернизация конструкции и ввод дополнительных функций значительно расширяют возможности обычных устройств. Так, например ротаметры производства компании Yokogawa имеют функционал для оценки и подсчета фактического и суммарного расхода, причем могут отображать эти показания в указанных оператором единицах измерения. Их широко применяют на производствах связанных с транспортировкой и переработкой нефтепродуктов, агрессивных веществ и высокотемпературных смесей, паров.
Для того что бы ротаметр купить, необходимо учесть ряд базовых характеристик таких как диапазон и точность измерений, принцип размещения (горизонтальное/вертикальное), и требуемый функционал. Так, например для автоматизированных производств необходим микропроцессорный преобразователь для передачи данных в управляющую систему или на пульт.
Для работы при повышенной взрыво-, пожароопасности или при проведении измерений в сложных условиях, ротаметры для газа и воды должны иметь искробезопасное исполнение, корпус из нержавеющей стали и специальную футеровку. Измерение расхода вязких веществ часто затруднено, поэтому многие производители дополнительно укомплектовывают устройства теплоносителями, что позволят более точно измерить расход.